Quando la temperatura ambientale supera i 21 gradi Celsius, soprattutto se in combinazione con un'elevata umidità, le vacche faticano a regolare la temperatura corporea in modo efficace. Offrendo ombra ai tuoi animali per proteggerli dal sole, installando buoni sistemi di ventilazione e utilizzando metodi di raffrescamento evaporativo, puoi aiutare il tuo allevamento a combattere il caldo. Inoltre, implementando queste misure, puoi garantire una produzione di latte costante durante i mesi più caldi.
Fornire un'ombra adeguata ai bovini da latte è più di una semplice pratica di benessere: è essenziale per la loro produttività e salute. È stato dimostrato che offrire ombra aumenta la ruminazione e la produzione di latte e diminuisce la temperatura rettale. Assicurati di offrire molte aree ombreggiate per l'intera mandria, altrimenti ne trarranno beneficio solo gli animali dominanti. Offrire un'ombra adeguata può anche mitigare gli effetti negativi dello stress da caldo sulla riproduzione, garantendo migliori tassi di fertilità e minori casi di riassorbimento embrionale.
Gli igloo per vitelli forniscono ombra e protezione. Tuttavia, la luce solare diretta trasforma gli igloo dei vitelli in forni. Per evitare ciò, posiziona gli igloo dei vitelli all'ombra e tieni conto di come gira il sole. L'ideale è posizionare gli igloo sul lato nord di un edificio o sotto una tettoia parasole. Se questa opzione non è disponibile, è possibile installare tende da sole mobili o ombrelloni.
Il calore emesso dalle vacche può aumentare significativamente la temperatura e l'umidità della stalla, esacerbando lo stress da calore. L'implementazione di sistemi di ventilazione efficaci è fondamentale per mantenere un ambiente confortevole per la mandria. Un buon sistema di ventilazione evita che la temperatura della stalla superi la temperatura esterna di oltre 2,5-5 °C, garantendo un ambiente confortevole.
I ventilatori ad alta velocità aiutano a rimuovere l'aria umida dall'ambiente e dalla superficie corporea degli animali. Questo rende la sudorazione e l’ansimare più efficienti. Una corretta ventilazione migliora la perdita di calore per convezione rimuovendo lo strato limite di aria calda intorno agli animali, favorendo il raffreddamento.
Per gli igloo per vitelli, assicurarsi che ci sia spazio sufficiente tra i singoli igloo in modo che la circolazione dell'aria non sia limitata. Si consiglia una distanza di un metro tra gli igloo e tre metri tra le file, ma assicurati che i vitelli abbiano ancora un contatto visivo tra di loro. Per consentire al calore corporeo dei vitelli di fuoriuscire meglio dagli igloo, apri tutte le aperture nei recinti dei vitelli. Puoi anche sollevare leggermente la parte posteriore degli igloo dei vitelli usando un mattone o un legno squadrato. Questa misura migliora notevolmente la circolazione dell'aria e il raffreddamento senza creare forti correnti d'aria.
Il raffreddamento evaporativo è un altro metodo efficace per ridurre la temperatura della stalla e alleviare lo stress da calore nelle vacche da latte. Il raffrescamento evaporativo si basa sul principio che l'acqua assorbe calore quando evapora. Immettendo acqua nell'ambiente, tramite cuscinetti di raffreddamento o ugelli atomizzatori, il calore dell'aria circostante viene assorbito, abbassando efficacemente la temperatura. Il raffreddamento evaporativo può essere utilizzato anche per raffreddare gli igloo dei vitelli, posizionando un nebulizzatore d'acqua o un irrigatore da prato dietro gli igloo.
Il raffrescamento evaporativo abbassa efficacemente la temperatura dell'aria, ma contemporaneamente aumenta anche i livelli di umidità. Se l'aria umida non viene rimossa dall'ambiente attraverso un'adeguata ventilazione e flusso d'aria, il sistema potrebbe non essere in grado di alleviare lo stress da calore delle vacche e potrebbe infatti diventare controproducente. Ecco perché è essenziale abbinare la nebulizzazione degli animali alla ventilazione meccanica per garantire che il raffrescamento evaporativo sia efficace.
Nebulizzare o immergere le vacche in acqua fredda è un metodo semplice ma efficace per ridurre lo stress da calore. Con questo metodo, le vacche vengono cosparse di grandi goccioline d'acqua nella cuccetta di alimentazione per circa 30 secondi alla volta. L'acqua evapora a contatto con la pelle, riducendo il calore corporeo e raffreddando efficacemente la vacca. È fondamentale assicurarsi che l’animale non si bagni troppo e che l'acqua in eccesso venga fatta fuoriuscire dall'area.
La nebulizzazione richiede tuttavia quantità significative di acqua, che potrebbero non essere sostenibili nelle regioni con scarsità d'acqua. Pertanto, si consiglia di attuare le misure precedenti prima di procedere con la nebulizzazione come metodo di raffreddamento.
La ricerca ha dimostrato che le vacche possono mostrare un comportamento di rifiuto se spruzzate eccessivamente. Quando si sceglie la nebulizzazione di acqua come metodo di raffreddamento, è essenziale monitorare le reazioni degli animali e regolare il metodo di conseguenza.
Le vacche dovrebbero idealmente trascorrere molto tempo sdraiate perché questo aiuta la ruminazione e la salute generale. Tuttavia, durante i periodi di stress da caldo, le vacche possono essere meno inclini a sdraiarsi perché in questo modo riducono la superficie attraverso la quale possono rilasciare il calore corporeo. Poiché le vacche non possono sudare in modo efficace, si affidano a questa superficie per dissipare il calore. Per aiutare le vacche da latte a far fronte allo stress da caldo e per favorire la ruminazione, è essenziale fornire lettiere e pavimenti di alta qualità nella stalla. Una buona pavimentazione riduce il rischio di lesioni degli zoccoli, riducendo al minimo le zoppie. Una lettiera confortevole, come sabbia o pellet di paglia, incoraggia le vacche a sdraiarsi più spesso. Inoltre, mantenere la lettiera pulita ed asciutta aiuta a ridurre il rischio di mastite.
Per gli igloo dei vitelli, utilizza meno paglia poiché trattiene il calore corporeo e fa aumentare la temperatura nell'igloo. I letti bagnati e contaminati dall'urina sono pericolosi per i vitelli nelle giornate calde, quindi cambia frequentemente la lettiera. Per i vitelli più grandi, prendi in considerazione l'idea di allestire letti di sabbia per mantenerli freschi.
Le procedure veterinarie come le vaccinazioni e le analisi, piuttosto che i cambiamenti in stalla o il trasporto, possono indurre stress nelle vacche da latte. Ciò aumenterà la pressione sui loro sistemi circolatori già compromessi. È consigliabile, quando possibile, evitare questi interventi e rimandarli a giornate più fresche quando le vacche sono più predisposte a gestire eventuali fattori di stress aggiuntivi.
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